Les produits phytosanitaires sont des préparations contenant un ou plusieurs principes actifs utilisés spécifiquement pour assurer la santé et la performance des cultures . Ils servent à lutter contre les ravageurs (par exemple, les insectes, les champignons, les bactéries, les virus ou les mauvaises herbes), à réguler les processus physiologiques (par exemple, les régulateurs de croissance) et à garantir la qualité et la durée de conservation des produits végétaux.
Selon l' ordonnance sur les produits phytosanitaires (OPP, RS 916.161), les produits phytosanitaires ne peuvent être mis sur le marché ou utilisés que s'ils ont été approuvés par l' Office fédéral de l'agriculture (OFAG) . Cette autorisation repose sur un examen scientifique prenant en compte l'efficacité, le comportement des résidus, les effets sur l'homme, les animaux et l'environnement, ainsi que les risques pour la biodiversité.
« Ainsi, les produits phytosanitaires constituent une interface centrale entre la production agricole, la sécurité alimentaire et la protection de l’environnement. »
